Le liquide de freinage est l’un des éléments auxquels nous ne pensons pas jusqu’à ce qu’il y ait un problème. Il est pourtant essentiel pour assurer le bon fonctionnement du système de freinage d’une voiture. Dans cet article, nous allons vous expliquer à quoi sert le liquide de frein, les différentes catégories existantes, quand vous devez le changer et à quel prix.
À quoi sert le liquide de freinage ?
Le liquide de frein d’une voiture est un liquide incompressible qui a une double fonction :
- il sert de lubrifiant pour assurer le bon fonctionnement des composants de freinage et empêcher le grippage des freins ;
- il est responsable du transfert de la pression de votre pied au système de freinage qui permet au véhicule de ralentir ou de s’arrêter lorsque cela est nécessaire.
Le réservoir du liquide de frein, en plastique, est situé sous le capot. Pour le reconnaître, un symbole représenté par un cercle encadré de parenthèses est visible sur son bouchon.
Pour que ce liquide fonctionne correctement, il doit rester propre et exempt de contaminants qui pourraient nuire à son efficacité. Pour vous assurer que votre liquide de frein fonctionne de manière optimale, il est important de faire l’entretien de façon régulière, comme changer régulièrement le liquide et faire inspecter périodiquement votre système de freinage de votre auto par un mécanicien.
Les différentes catégories de liquides de frein
Il existe aujourd’hui une grande variété de liquides de frein sur le marché, et chaque type possède ses propres propriétés et caractéristiques.
Les différentes catégories de liquides de frein sont :
- Les huiles minérales, que l’on trouve couramment dans les voitures plus anciennes.
- Les bases synthétiques, qui offrent une résistance supérieure à l’usure et de faibles niveaux d’absorption. Ce sont les plus utilisées.
- Les bases siliconées qui sont réservées à des utilisations spécifiques. Elles sont par exemple utilisées pour des véhicules militaires.
Les liquides de freins sont soumis à certaines règles. C’est le ministère des Transports américains, soit le Department of Transportation (DOT) en anglais qui est chargé de définir les normes DOT. Ce sont des normes de sécurité. Il existe quatre DOT différents. Les DOT 3, DOT 4, DOT 5.1 se réfèrent aux liquides de freins à bases synthétiques alors que le DOT 5 est fabriqué à base de silicone. Attention à ne pas confondre le DOT 5 avec le DOT 5.1 dont les appellations peuvent porter à confusion. Il ne faut surtout pas mélanger les liquides de frein de normes DOT différentes entre eux.
Chaque DOT correspond à une température d’ébullition du liquide de frein. Plus le DOT est élevé, plus le point d’ébullition est élevé. Un DOT plus haut garantit une meilleure réponse lors du freinage. Il est nécessaire de respecter le DOT préconisé par le constructeur en fonction du modèle de voiture. En cas de doute sur le choix du DOT du liquide de frein, veuillez prendre conseil auprès de votre garagiste automobile.
| Types de véhicules | Point d’ébullition minimum en °C | |
| DOT 3 | Usage courant d’un véhicule | 205 |
| DOT 4 | Voiture disposant d’un correcteur électronique de trajectoire | 230 |
| DOT 5.1 | Voitures de compétition ou munies d’un système de freinage ABS | 260 |
Signaux d’un liquide de freinage usé, insuffisant ou de mauvaise qualité
Pourquoi le voyant du liquide de frein s’allume-t-il ?
Les voyants du tableau de bord vous donnent des informations importantes sur l’état de fonctionnement de votre voiture.
Le voyant du liquide de freinage se présente souvent comme un simple point d’exclamation à l’intérieur d’un cercle. Ce voyant peut être partagé avec celui du frein à main. Il est généralement de couleur rouge. Les causes les plus courantes de son déclenchement sont :
- Le niveau du liquide de frein est trop bas, il convient alors de faire le niveau.
- Une fuite du liquide de frein qui peut être dû à un problème d’étanchéité. Dans ce cas, prenez rapidement rendez-vous dans votre garage automobile.
- Un liquide de frein usé. Si l’aspect du liquide a foncé, c’est en général qu’il est nécessaire d’effectuer une vidange du circuit de freinage.
- Une défaillance du capteur.
En cas de doute, consultez votre garagiste pour déterminer d’où vient le problème.
Bon à savoir : Attention à ne pas confondre le voyant du liquide de frein avec celui des plaquettes de frein qui est habituellement de couleur jaune ou orange. Ce voyant est également composé d’un cercle, mais n’a pas de point d’exclamation au milieu et les parenthèses sur les côtés sont discontinues.
Les différents symptômes d’un liquide de frein usé, insuffisant ou de mauvaise qualité
Le voyant du liquide de frein ne s’est pas allumé, mais vous remarquez l’un des symptômes suivants ? Le niveau du liquide de frein est à vérifier et une purge peut être nécessaire :
- Un freinage lent ou incomplet est un signe clair que votre liquide de frein est peut-être insuffisant.
- Un autre signe est l’augmentation du caractère « spongieux » de votre pédale lorsque vous appuyez dessus. C’est-à-dire qu’elle s’enfonce sans que vous ayez à forcer. Comme le liquide de frein absorbe l’humidité avec le temps, il peut perdre certaines de ses propriétés de transmission de la pression.
- Enfin, si vous voyez un résidu sombre ou granuleux sur ou autour de vos plaquettes ou disques de frein, cela peut indiquer que de l’eau s’est infiltrée et a commencé à dégrader le matériau.
Pour éviter ces problèmes, vérifiez régulièrement votre liquide de frein et faites l’appoint si nécessaire.
Quand changer son liquide de freinage ?
Les dangers de conduire avec un liquide de freinage ancien ou de mauvaise qualité
L’état du liquide de frein des voitures est souvent négligé. Il faut savoir qu’un liquide ancien ou de mauvaise qualité peut nuire à la capacité de freinage en réduisant son efficacité et en augmentant le risque de surchauffe. De plus, un liquide de frein usé ou mal entretenu peut faire courir le risque que de l’air contaminé pénètre dans d’autres parties du système de freinage de la voiture. Cela peut conduire à l’endommagement ou même à la défaillance de composants importants, ce qui augmente les risques pour le conducteur sur la route.
Afin de garantir une conduite sûre et efficace, il est essentiel de vérifier et de remplacer régulièrement le liquide de frein pour minimiser les dangers potentiels associés à un liquide ancien ou de mauvaise qualité. Le maintien d’un liquide de frein sain vous aide à assurer la sécurité sur la route et à éviter des réparations coûteuses.
Contrôler et remplacer son liquide de frein
Lorsque le conducteur appuie sur la pédale de frein, le liquide de frein presse les plaquettes contre les disques de freins. Cela libère de la chaleur qui est transmise au liquide de frein. Les freinages successifs dégradent progressivement le liquide de frein. C’est pourquoi il a une durée de vie limitée et qu’il faut le contrôler, le purger et le remplacer souvent.
Il est conseillé de faire la purge du liquide de frein tous les 2 ans ou tous les 20 000 km. Il convient de faire des vérifications du liquide de frein tous les ans ou tous les 10 000 km. Ces durées peuvent varier, fiez-vous aux préconisations du constructeur de votre voiture qui peuvent se retrouver dans votre carnet d’entretien.
Différents facteurs vont impacter l’usure du liquide de frein, notamment vos habitudes de conduite, le type de voiture que vous possédez, ainsi que l’âge et l’état du système de freinage de votre voiture. Si vous n’êtes pas sûr de savoir quand changer le liquide de frein de votre voiture, il est préférable de consulter un garagiste pour demander des conseils.
Changer soi-même le liquide de freinage ou faire appel à un professionnel
Lorsqu’il s’agit d‘entretenir correctement les freins de votre voiture, l’une des étapes les plus importantes consiste à purger et à remplacer régulièrement le liquide de frein usé. Cette tâche doit toujours être effectuée par un mécanicien qualifié, car elle implique de travailler avec des systèmes à haute pression et des produits chimiques potentiellement dangereux.
Vous pouvez changer vous-même votre liquide de frein si vous disposez de tout le matériel nécessaire, cependant, c’est une opération assez sensible qui peut présenter certains risques. C’est d’autant plus complexe si votre voiture est munie du système ABS où la moindre bulle d’air peut entraîner le dysfonctionnement du dispositif. C’est pour cette raison qu’il est conseillé de solliciter des garages auto pour réaliser cette opération.
Changement du liquide de frein : à quel prix ?
Le liquide de freins s’achète dans des garages auto, une grande surface équipée d’un rayon automobile ou encore dans une station-service. Le prix au litre est en général compris entre 8 € et 25 €.
Comptez environ 80 € en moyenne pour la purge et le remplacement de votre liquide de frein. Ce prix varie en fonction de votre type de véhicule, du liquide de frein associé et du garage automobile. N’hésitez pas à demander un devis personnalisé à votre garagiste.
Le liquide de frein est un élément essentiel du système de votre voiture, il est important de choisir le bon type de liquide de frein et de vérifier les niveaux régulièrement. Lorsque le liquide de frein est usé, il est essentiel de le remplacer pour que votre voiture puisse continuer à fonctionner en toute sécurité. Faites appel à un garagiste professionnel en cas de doute sur l’état de votre liquide de frein ou pour assurer l’entretien de votre véhicule.