Le salpêtre sur les murs peut être un problème inesthétique et difficile à éliminer. Bien qu’il ne semble pas dangereux à première vue, le salpêtre peut en fait causer de sérieux dommages à votre logement et à votre santé. Nous allons aborder les causes de l’apparition du salpêtre, ce que vous pouvez faire pour empêcher son arrivée sur vos murs, et tout vous expliquer sur comment s’en débarrasser s’il est déjà présent.
Qu’est-ce que le salpêtre ?
Le salpêtre, aussi appelé “sel de pierre”, est un composé chimique inorganique qui se présente sous la forme de cristaux ou de sels blancs. Il est notamment composé de nitrate de potassium. Il est naturellement présent dans le sol et dans certaines roches.
On le retrouve parfois sur des matériaux comme les pierres, les briques ou des murs en béton… Il donne des traces blanches en bas des murs intérieurs, mais peut également être visible en extérieur. Ce phénomène est problématique, car il vient détériorer la structure du bâtiment.
Distinguer les moisissures et le salpêtre
Le salpêtre peut parfois être confondu avec des moisissures. Si ces deux problématiques se retrouvent souvent en même temps, ce sont pourtant deux phénomènes bien distincts. On remarque qu’ils sont tous les deux favorisés lorsque l’environnement est humide. Cela est spécialement le cas des caves.
Les moisissures sont des champignons microscopiques omniprésents dans l’air, sur les sols et les végétaux. Lorsqu’elles se développent, les moisissures forment des taches qui peuvent être de couleurs différentes : vertes, blanches, noires ou bleues. Elles peuvent être accompagnées d’une odeur désagréable.
Pour distinguer le salpêtre des moisissures, le plus simple est de toucher les taches blanches. Si celles-ci s’effritent, c’est bien du salpêtre, mais si elles sont plutôt et collantes, il est plus probable que ce soient des moisissures. On peut aussi tenter de les gratter : si elles se détachent facilement, c’est du salpêtre, si elles résistent, ce sont des moisissures.
De manière générale, le salpêtre est plus sec et les moisissures plus humides. Des dépôts blanchâtres, du plâtre ou des peintures qui s’effritent et du papier peint qui se décolle doivent vous alerter. Si vous avez un doute, n’hésitez pas à faire appel à un professionnel.
Les causes de l’apparition du salpêtre
Le salpêtre est principalement dû aux remontées capillaires dans les murs. C’est notamment le cas lorsque de l’eau est présente au niveau des fondations ou que celles-ci ont des problèmes d’imperméabilisation.
D’autres causes sont également à explorer :
- Les infiltrations d’eau de pluie par le toit, à cause de fissures ou de murs poreux.
- La pression hydrostatique, c’est-à-dire la pression qu’exerce l’eau sur les fondations d’un bâtiment, peut entraîner des infiltrations d’eau. Cela peut être causé par l’eau de pluie qui n’est pas suffisamment évacuée, une nappe phréatique à proximité des fondations ou encore un terrain en pente favorisant une accumulation d’eau.
- Les fuites ou inondations qui occasionnent une forte présence d’eau et donc d’humidité dans les murs.
- Une ventilation insuffisante surtout dans les pièces humides comme la salle de bain ou la cuisine.
- Une température peu élevée entre 10 et 15°C peut être un facteur aggravant de la situation en favorisant la prolifération.
- Le bois non traité est également un facteur de risque, car il stocke facilement l’humidité, pouvant ainsi faciliter le développement de salpêtre et de moisissure.
Les dangers liés au salpêtre
Dangers pour le bâti
Le salpêtre peut occasionner des dommages sur le logement. Au-delà de l’aspect inesthétique des taches blanches, le salpêtre détériore les différents matériaux : pierre, plâtre ou bois. Cela vient fragiliser les maçonneries ainsi que la structure du bâtiment. Il est essentiel de traiter la cause du problème.
Dangers pour la santé
Au-delà du salpêtre en lui-même, les conditions dans lesquelles il se développe peuvent être dangereuses pour la santé. En effet, le salpêtre est le signe que l’humidité à l’intérieur du logement est trop élevée (taux supérieur à 65%) sur de longues durées. Ce problème expose les habitants à différents types de maladies :
- Maladies respiratoires comme des bronchites, de l’asthme ou encore des allergies respiratoires.
- Problèmes cutanés : eczéma, urticaire ou apparition de boutons.
Chez les enfants, ces risques sont d’autant plus importants.
Le salpêtre peut également occasionner des problèmes d’ordre digestif ou cardiaque s’il est ingéré par accident.
Comment se débarrasser du salpêtre
Il est possible de nettoyer un mur infecté par le salpêtre avec du vinaigre blanc. En effet, celui-ci aidera à enlever les traces blanches. Il ne faut cependant pas négliger de traiter le problème à la base pour se débarrasser totalement et définitivement du salpêtre. Les traces sur les murs n’étant que la partie visible du problème.
Il est conseillé de faire appel à un professionnel qui effectuera un diagnostic complet pour mieux comprendre les causes de l’apparition du salpêtre chez vous. Ce diagnostic est généralement gratuit. Il pourra ensuite vous conseiller sur les traitements les plus adaptés à votre situation.
Mesures préventives et traitement pour protéger les murs en surface
L’utilisation d’un déshumidificateur pour lutter contre l’humidité de votre habitation peut être utile. Il faut choisir un appareil adapté au volume de la pièce et avec un débit d’air suffisant pour qu’il soit efficace. Cet appareil ne remplacera pas les traitements qui viennent traiter le problème à sa cause, mais peut limiter les dégâts.
Des traitements pour protéger les murs en surface peuvent également être utiles pour limiter les dégâts. Il est possible d’appliquer un hydrofuge de surface, une peinture ou un enduit anti-humidité pour préserver l’état de vos murs. Cette solution vient plutôt à titre préventif.
Que faire quand le salpêtre est déjà présent ?
Dès que vous remarquez l’apparition de salpêtre sur vos murs, il est important de le retirer pour limiter ses effets néfastes. Pour cela, il faudra brosser les murs avec une brosse assez dure. Vous pouvez aussi utiliser du vinaigre d’alcool lors de cette étape. Une fois que tous les résidus sont enlevés, nettoyez la surface avec de l’eau chaude avec du savon de Marseille avant d’assécher le mur. Vous pourrez ensuite reboucher les fissures et appliquer un traitement anti-salpêtre.
Amélioration de la ventilation
Améliorer la ventilation du logement est une solution incontournable. En effet, une bonne ventilation est la base d’une habitation saine. Elle permet de renouveler l’air, limiter l’humidité dans le logement et éviter la formation de salpêtre ou de moisissures. Vous pouvez commencer par cette mesure en vérifiant que votre ventilation actuelle ne présente pas de dysfonctionnement. Si celle-ci n’est pas suffisante, réfléchissez à installer un système de VMR (ventilation mécanique répartie) ou une VMC (Ventilation Mécanique Contrôlée) simple ou double flux. Il existe de nombreux systèmes, n’hésitez pas à faire appel à un professionnel pour savoir quel type de ventilation serait le plus adapté à votre habitation.
Traitement des remontées capillaires et des infiltrations d’eau
Il faut impérativement régler les problèmes de remontées capillaires ou les infiltrations d’eau pour stopper le développement de salpêtre. Les solutions seront à adapter aux pistes données par le diagnostic effectué. Il est généralement nécessaire de faire appel à un professionnel qui réalisera des interventions plus complexes comme l’installation d’une membrane d’étanchéité, la création de systèmes de drainage ou l’injection d’une résine hydrophobe. Le cuvelage peut être une solution pour assurer l’étanchéité des murs enterrés pour les sous-sols et les caves.
Bien que le salpêtre soit un problème dans de nombreux logements, il existe des moyens de le prévenir et de l’éliminer. En comprenant la cause de la formation de salpêtre dans votre maison, vous pouvez prendre des mesures pour l’empêcher de se produire. Et si le salpêtre a déjà commencé à se former, il existe des moyens de s’en débarrasser. Il est important de rester vigilant et d’intervenir dès que vous constatez des signes d’humidité ou de salpêtre dans votre logement. Plus tôt, vous détecterez le problème, plus il sera facile et moins coûteux de le traiter ! N’hésitez pas à contacter différents professionnels et demander des devis pour comparer les prix des différentes prestations.