La boîte de vitesse constitue l’un des éléments indispensables de votre voiture. En effet, son rôle est d’assurer la transmission entre le moteur et les roues. Afin de garantir la synchronisation de ces deux éléments, la boîte de vitesse travaille en étroite collaboration avec l’embrayage. Il existe plusieurs modèles de boîte de vitesse, chacune disposant d’un fonctionnement propre selon ses caractéristiques. Avec cet article, on vous explique comment fonctionne une boîte de vitesse, quels sont ses symptômes d’usure, quand changer l’huile de la boîte de vitesse et combien coûte l’entretien de celle-ci.
Quel est le rôle de la boîte de vitesse ?
Intégrée au système de transmission de votre auto, la boîte de vitesse achemine la puissance du moteur jusqu’aux roues. Son bon fonctionnement est essentiel pour une coordination parfaite entre le moteur et les roues.
La présence de la boîte de vitesse est primordiale pour bénéficier d’un couple moteur puissant. Le couple moteur correspond à la force du mouvement de rotation du moteur de votre automobile.
De plus, la boîte de vitesse soulage le moteur en assurant l’acheminement de son énergie et sa démultiplication. Cela est rendu possible grâce à un système de pignons et de mécanismes démultiplicateurs. Ainsi, la vitesse de rotation du moteur est en parfaite synchronisation avec la vitesse de rotation des roues.
Au niveau de sa composition, la boîte de vitesse compte 3 arbres : un arbre primaire, un arbre secondaire et un arbre tertiaire. Ils sont au cœur du système de transmission.
Bon à savoir : la boîte de vitesse est remplie d’huile pour conserver la lubrification des différents éléments en mouvement.
Comment fonctionne la boîte de vitesse ?
La boîte de vitesse de votre véhicule fonctionne en 4 temps :
- La rotation du vilebrequin, pièce maîtresse du moteur, arrive jusqu’à l’embrayage puis au sein de la boîte de vitesse avec l’un des pignons situés à l’entrée de celle-ci ;
- L’arbre primaire de la boîte met en mouvement les autres pignons reliés à chaque vitesse, puis les pignons fous, c’est-à-dire ceux situés sur l’arbre secondaire ;
- Un synchroniseur, élément de la boîte assurant la liaison avec les autres pièces, se déplace sur le pignon pour le solidariser avec l’arbre secondaire et permettre la rotation de ce dernier ;
- L’arbre secondaire transmet cette rotation au différentiel et aux roues. Le différentiel permet notamment aux roues de tourner à des vitesses différentes.
Quels sont les types de boîte de vitesse ?
Le même modèle d’automobile peut être décliné en plusieurs versions avec une boîte de vitesse différente. Il est important de connaitre les différents modèles de boite de vitesse et leurs caractéristiques.
Les principaux modèles de boîte de vitesse
Selon les modèles et les marques de voiture, on retrouve de manière générale 3 types de boîte de vitesse tels que :
- La boîte de vitesse manuelle : aussi appelée boîte à engrenage, c’est celle qu’on retrouve le plus fréquemment sur les voitures. Le changement de vitesse s’effectue à l’aide la pédale d’embrayage. Elle possède jusqu’à 6 rapports de vitesse distincts. En effet, le nombre de vitesse se retrouve sur le levier de vitesse accompagné de la lettre R (Reverse) pour positionner le véhicule en situation de marche arrière ;
- La boîte de vitesse automatique : sur ce modèle de boîte, le changement de rapport de vitesse se fait automatiquement. Ici, le levier de vitesse possède uniquement des lettres inscrites pour choisir le mode de fonctionnement de la voiture : D (Drive) pour la conduite, P (Parking) pour le blocage des roues lors du stationnement, R (Reverse) pour la marche arrière, N (Neutral) qui correspond au point mort. Sur les modèles plus hauts de gamme, la lettre S peut être présente pour activer le mode Sport afin de permettre un passage des vitesses plus rapide ;
- La boîte de vitesse séquentielle ou semi-automatique : elle s’adresse aux voitures puissantes, cette boîte permet de changer les rapports à l’aide de commandes au niveau du volant.
Sur les boîtes de vitesse automatiques et séquentielles, il n’y a pas de pédale d’embrayage. Au sein de chacune de ces familles de boîte de vitesses, on peut retrouver des sous-groupes comme les boîtes à double embrayage, à convertisseur de couple ou à variation continue.
Comment trouver le type de boîte de vitesse d’une voiture ?
Plusieurs types de boîte de vitesse existent sur les voitures, le nombre de vitesse ainsi que leur fonctionnement varient selon les modèles. De manière générale, vous pouvez distinguer en un clin d’œil une boîte de vitesse automatique d’une boîte de vitesse manuelle en fonction des inscriptions présentes sur le levier de vitesse.
Par ailleurs, vous avez aussi la possibilité de vous référer au carnet d’entretien du véhicule pour connaître votre type de boîte de vitesse. Ce carnet contient toutes les spécifications techniques relatives à celui-ci.
Cependant, si vous avez besoin de connaître la référence exacte de votre boîte de vitesses, il s’agit d’un code inscrit sur celle-ci. Cette référence sera notamment utilisée par un professionnel en cas de changement de boîte de vitesse.
Quelle est la meilleure boîte de vitesse ?
Il n’existe pas de meilleure boîte de vitesse à proprement parler. Effectivement, le choix d’une boîte de vitesse se réalise en fonction de vos habitudes de conduite et de vos préférences. Par exemple, si vous êtes amateur de vitesse, la boîte séquentielle sera le choix le plus judicieux. Tandis qu’un conducteur plus décontracté se tournera vers une boîte manuelle ou automatique.
Comment bien entretenir une boîte de vitesse ?
La boîte de vitesse est une pièce mécanique dont l’entretien est indispensable. Celui-ci passe notamment par des vidanges régulières de l’huile de boîte de vitesse.
Quand changer l’huile de boîte de vitesse ?
Quel que soit le modèle de boîte de vitesse sur votre voiture, elle baigne nécessairement dans de l’huile. Indispensable à la lubrification des pièces mécaniques, cette huile doit être vidangée de manière périodique. En moyenne, une vidange de l’huile de boîte de vitesse est recommandée tous les 60 000 kilomètres. Pour connaître le kilométrage exact pour votre véhicule, vous devez consulter les préconisations du constructeur dans le carnet d’entretien.
Quels sont les signes d’une boîte de vitesse HS ?
Dans la plupart des cas, un dysfonctionnement de la boîte de vitesse provient d’un manque d’huile. Cela est d’autant plus vrai pour les boîtes automatiques qui ont tendance à en consommer plus que les manuelles. Plusieurs signes avant-coureurs vont vous informer d’un problème localisé dans la boîte de vitesse :
- Le passage des vitesses est de plus en plus difficile ;
- Des craquements se font entendre à chaque changement de rapport ;
- Les vitesses sautent car le système n’est pas correctement lubrifiée ;
- Le temps de réaction de la boîte est de plus en plus long ;
- Une augmentation de la consommation de carburant.
Néanmoins, si l’huile se fait de plus en plus rare dans la boîte de vitesses, il est probable que le circuit soit touché par une fuite. N’hésitez pas à emmener rapidement votre véhicule chez un garagiste avant que la boîte de vitesse ne présente des dysfonctionnements.
Quel est le coût de l’entretien de la boîte de vitesse ?
L’unique étape d’entretien de votre boîte de vitesse est la vidange de son huile. Cette opération doit être réalisée avec une périodicité précise selon les recommandations du constructeur. En moyenne, cette prestation coûte entre 50 € et 150 € en fonction du garage sélectionné et du type de boîte de votre véhicule. N’hésitez pas à contacter plusieurs mécaniciens pour comparer leurs devis sur la même prestation.
Il est recommandé d’effectuer régulièrement les vidanges de l’huile de boîte de vitesse pour éviter le changement intégral de celle-ci. En effet, le changement d’une boîte de vitesse est une intervention minutieuse. Elle requiert entre 5 et 8 heures de travail par un professionnel.
La boîte de vitesse fait partie des mécanismes clés d’une voiture au même titre que le moteur et l’embrayage. Si vous constatez des anomalies de fonctionnement de la boîte de vitesse lors de la conduite, prenez rendez-vous chez un garagiste proche de votre domicile pour réaliser la vidange de l’huile !